Muito mais do que um símbolo gastronômico e patrimônio imaterial de Santos, há um ano o pão de cará virou também indicador local de preços. O IPC-Cará, lançado em agosto do ano passado, vem comparando mensalmente o valor cobrado pelo produto em padarias de todas as regiões da Cidade, servindo como um dos termômetros da economia local e do custo de vida.
Organizado pelo Departamento de Orçamento e Gestão (Deorg) da Prefeitura de Santos, o levantamento tem como base a pesquisa diária em 22 mercados e padarias. A metodologia prevê a apuração semanal da variação de custo, com indicação do preço médio do maior e menor valor do quilo do cará encontrado, além da elaboração de relatório semanal sintetizado e mensal analítico.
O nome do indicador faz alusão ao Índice de Preços ao Consumidor Amplo (IPC-A), que mede a inflação oficial do Brasil. Entre as conclusões apuradas ao longo desses últimos 12 meses (entre setembro de 2025 e agosto de 2026) está a disparidade do preço do produto nas cinco regiões da Cidade (Centro, Morros, Orla, Zona Noroeste e Intermediária).
Em uma das pesquisas semanais de setembro de 2025, por exemplo, o preço médio encontrado nos estabelecimentos pesquisados era de R$ 17,00 por quilo nos Morros e R$ 25,58 na Orla. Em agosto deste ano, a disparidade continua, com o preço médio, nos Morros, de R$ 18,95 e, na Orla, de R$ 27,07. Quando ampliada a análise para os preços mínimos e máximo a diferença é maior. Nos morros, o preço do quilo mais barato é R$ 16,90, já na Orla é R$ 34,90.
“O poder de compra de cada região, perfil de consumo, custo dos aluguéis dos estabelecimentos e estratégias comerciais adotadas pelos mercados e padarias utilizando o pãozinho como chamariz são as possíveis variáveis que contribuem para uma diferença do preço”, afirma Plínio Rolim, economista do Deorg responsável pela pesquisa.
“O IPC-Cará é um indicador de preço de um item de consumo tradicional que permite observar como a economia da Cidade pulsa no dia a dia, mas é importante destacar que não substitui um índice de inflação amplo local” destaca ele.
LEVANTAMENTO
Ao longo dos últimos 12 meses, a média geral do preço do quilo do produto na Cidade variou de R$ 23,20, em setembro de 2025, para R$ 23,89, em agosto de 2026, diferença de aproximadamente R$ 0,69 por quilo, ou 2,97%, mantendo relativa estabilidade se comparado com o pão francês, que avançou quase 4,34%, e com a inflação oficial do país, medida pelo IPCA-15, que fechou o período em 4,24%.
O aumento também não foi contínuo, havendo cinco meses de queda no preço e cinco de alta, além de dois em que se manteve estável. O IPC-Cará não deve ser considerado um índice de inflação municipal, mas um indicador de preços de um produto gastronômico local de forte apelo cultural e afetivo.
CESTA BÁSICA
Além do IPC-Cará, o Deorg também mede os preços da cesta básica de alimentos e da cesta de higiene pessoal, em parceria com a Universidade Católica de Santos (Unisantos) por meio dos alunos estagiários do curso de Ciências Econômicas, disponibilizando boletins mensais publicados no Santos Portal (https://www.santos.sp.gov.br/?q=servico/pesquisas-de-precos). Quando analisados os dados em conjunto, se observa que o cará também não segue necessariamente o mesmo movimento daqueles produtos considerados essenciais.
"As pesquisas de preços realizadas pelo Deorg são importantes ferramentas para conhecer a realidade econômica das famílias de Santos, gerando informações que apoiam o planejamento do cidadão. O IPC-Cará se destaca por traduzir essa realidade local em um indicador próprio do Município, valorizando um produto tradicional da cultura e dos hábitos de consumo santistas", explica a chefe da Seção de Estudos Econômicos de Análise Orçamentária do Deorg, Vanessa Mendes Miranda.
Acompanhar o cará em contraponto ao pão francês e às cestas básicas pode ampliar a visão sobre como os comerciantes formam seus preços, mostrando como produtos de alto giro respondem mais rápido aos custos do que produtos de nicho ou com dinâmicas de produção próprias, como o cará.
BIG MAC INDEX
O intuito de simplificar conceitos econômicos, trazendo-os para mais perto dos munícipes através de um produto típico e consumido no dia a dia, tem inspiração no Big Mac Index, criado pela revista britânica The Economist. O índice compara o preço do hambúrguer em diferentes países para explicar o conceito de paridade do poder de compra.
Focando a pesquisa em um produto santista e comparando as cinco regiões da Cidade, o IPC-Cará demonstra como um mesmo bem de consumo pode ter preços diferentes dependendo de onde é comprado e como o valor muda ao longo do tempo, auxiliando a entender a distribuição de renda e o poder de compra do santista.
CARÁ FESTIVAL
Tradicional de Santos, o pão de cará é patrimônio imaterial da Cidade desde 2022 e conta com o seu próprio evento na Cidade: o Cará Festival, que chega à sua quinta edição como parte da programação da Primavera Criativa.
A festa será na Casa da Frontaria Azulejada, nestes sábado (26) e domingo (27), das 11h às 20h, com exposições, flash tattoo, feira de vinil, discotecagem, shows e demonstração de panificação.
